Het VTC stond zaterdag 24 januari volledig in het teken van feest, muziek en saamhorigheid tijdens de jaarlijkse Pronkzittingen. Met een bruisende Jeugdpronkzitting in de middag en een bomvol avondprogramma ter ere van Prins Bob d’n Twidde, beleefden jong en oud een fantastische dag.

De middag begon met de Jeugdpronkzitting tijdens de Wamelse BZT-show, waarin wensen werkelijkheid werden. Zo maakte een (bijna) echte axolotl zijn opwachting in de zaal – tot grote fascinatie van de aanwezige kinderen. Er werd bovendien een indrukwekkende snoepketting gemaakt van maar liefst 7,35 meter, goed voor niet alleen een wereldrecord maar zelf ook een officieel Wamels record.

Alsof dat nog niet genoeg was, konden de kinderen trainen met spelers van Unitas 1, Fortnite spelen tegen Prins Bob, Lego-sets ontwerpen en bouwen, een ritje maken op een quad en zelfs een virtuele ruimtewandeling beleven. En dat alles in één middag. Een aantal meiden werd omgetoverd met een K-pop- en suikerspinkapsel, en er werd een middagje met een echte dokter meegelopen. De Oude Gierpont had zichtbaar alles uit de kast gehaald om zoveel mogelijk wensen in vervulling te laten gaan. Natuurlijk ontbraken ook traditionele spellen als ‘proppen’ en ‘jongens tegen de meiden’ niet.

Eén van de absolute hoogtepunten was de installatie van Jeugdprins Boas en zijn Jeugdadjudant Dies. Daarnaast werden de acht nieuwe meiden van de Minigarde geïnstalleerd, die meteen lieten zien geen podiumvrees te hebben en heel goed kunnen dansen samen. Jeugdprins Boas en adjudant Dies sloten de middag af met een zelfgeschreven lied, dat nu al wordt bestempeld als een ware Carnavalshit.

De leus van Jeugdprins Boas is: “De Gierpont vaart uit met Boas en Dies, verstand op nul da’s ons advies!”

’s Avonds was het tijd voor de Pronkzitting van Prins Bob d’n Twidde. Het VTC was vol en het programma volgde elkaar in rap tempo op. De Mini- en Dansgarde openden sterk met hun Gardedans, waarna De Pôtjes – vrienden van de Prins – het publiek meenamen in scherpe anekdotes vanuit de Unitas dug-out.

Ook de buut van Luuk, de muzikale bijdragen van familie, de schlager van William en Hans en de werkzaamheden rondom de twaalfde QR-tegel door de BSV werden met luid applaus ontvangen. Na afloop ging het feest nog lang door in de gezellige huiskamer van het VTC.

Met deze geslaagde Pronkzittingen is de toon gezet en wordt alvast koers gezet richting Carnaval 2026.

De voorverkoop van Carnaval 2026 in ’t Veergat staat voor de deur. De passe-partouts voor Carnaval gaan op vrijdagavond 30 januari om 19:11 uur in de voorverkoop, alleen online. Reguliere voorverkoop kaarten Carnaval start zaterdag 31 januari om 11:11 uur.

Vanaf 15:11 uur zijn de kaarten ook beschikbaar bij Cafetaria ’t Trefpunt en via www.deoudegierpont.nl. Meer info > volg de socials van De Oude Gierpont.

Tijdens de uitverkochte Pronkzitting van Prins Bob d’n Twidde is zaterdag 24 januari de titel Verdienstelijk Wamelnaar traditiegetrouw uitgereikt. Dit jaar ging de eer niet naar één persoon, maar naar een echtpaar dat zich al decennialang inzet voor de leefbaarheid in Wamel: Tonnie Walraven en Marijke Walraven–van den Heuvel.

Het dorpsgevoel is erg belangrijk voor beiden, en dat blijkt ook uit de lange lijst vrijwilligerswerkzaamheden. Samen hebben ze hun sporen ruim verdiend, en ook nu dragen ze nog steeds volop bij aan de leefbaarheid in Wamel.

Tonnie staat binnen het dorp bekend als een echte Unitas-man. In ruim zestig jaar heeft hij zich op talloze manieren ingezet voor de voetbalvereniging. Zo was hij bestuurslid jeugdzaken, ruim twintig jaar wedstrijdsecretaris jeugd, grondlegger van de Wamelland-jeugdtoernooien en medeoprichter van het jeugdkamp. Ook vervulde hij jarenlang de rol van jeugdleider en scheidsrechter, en is hij nog altijd actief als accommodatiebeheerder. Ook is hij vrijwilliger bij het VTC, en draait Tonnie vrijwel geruisloos mee in allerlei ‘hulptroepen’ binnen het dorp, zoals bij het Oranje comité en de Sinterklaasintocht. Wie hulp nodig heeft, kan steevast op hem rekenen – vaak op de achtergrond, maar altijd betrouwbaar en betrokken.

Marijke beschikt over een echt zorghart. Ze is al ruim 25 jaar is zij vrijwilliger bij de Zonnebloem, en daarnaast maakt zij deel uit van het bestuur van de Seniorenvereniging. Ze is ouderenadviseur binnen het WMO-kader en betrokken bij de Open Eettafel in het gemeentelijke project “Schuif maar aan”, dat om de twee maanden wordt georganiseerd. Maar Marijke staat klaar voor iedereen die zorg nodig heeft. En haar inzet stopt niet bij de dorpsgrenzen: Marijke werkt bovendien één à twee keer per week als vrijwilliger bij het Hospice in Druten. Verder is ze actief bij Blend en betrokken bij diverse initiatieven rondom zorg en welzijn.

Samen zijn Tonnie en Marijke net zo actief voor Wamel als individueel. Zo verzorgden zij maar liefst dertig jaar lang het openen, sluiten en schoonmaken van de gymzaal. Bovendien bezorgen zij samen het vertrouwde Tafeltje Dekje, waardoor talloze dorpsgenoten kunnen rekenen op een warme maaltijd en een vriendelijk gezicht aan de deur.

In 1994 werd Tonnie’s vader, Toon Walraven, al uitgeroepen tot Verdienstelijk Wamelnaar. Het ‘dorps-DNA’ wordt duidelijk van generatie op generatie doorgegeven. Goed voorbeeld doet volgen, en dat DNA geven Tonnie en Marijke ook door aan hun kinderen.

Kortom: een Wamels paar dat van onschatbare waarde is voor het dorp. Na het gezongen Lang zullen ze leven namen Tonnie en Marijke de felicitaties in ontvangst van hun kinderen, familieleden en de vele aanwezigen in de zaal. Meer dan terecht ontvingen ze dan ook beiden de hoogste onderscheiding: het Gouden Anker van De Oude Gierpont.